Porto Ercole

Il borgo toscano si affaccia sul mar Tirreno e sorge su un lato del Monte Argentario; l'abitato è circondato per intero dalla Mura per la difesa di origine senese; all'interno del paese troviamo costruzioni di rilevante importanza storica, come la Chiesa di Sant'Erasmo che vede la presenza di numerose tombe dei dominatori spagnoli e che, secondo la leggenda popolare ospiterebbe le spoglie del Caravaggio, il grande pittore italiano morto misteriosamente proprio nel paese di Porto Ercole, il Palazzo dei Governanti che sormonta il porto e fu costruito nel XVI secolo ed infine il Giardino Corsini, che si costituisce come un grande giardino botanico di particolare bellezza.

La città marittima vede la sua particolarità nella presenza di alcune fortificazioni innalzate durante lo Stato dei Presidi, nel territorio circostante il paese incontriamo infatti Forte Filippo, che si costituisce come una piccola città di tipo militare, con la presenza di strade, piazze e sotterranei utilizzati come magazzini e che ospitano la polveriera; la Batteria di santa Caterina, costruita a poca distanza da forte Filippo per migliorarne la difesa, ed infine Forte Stella, probabilmente la più bella delle tre fortificazioni, il complesso infatti segue la struttura di una stella ed è circondato da ben quattro bastioni.

Dell'esistenza del borgo toscano abbiamo notizie certe solamente a partire dal I secolo a.C., sappiamo che fu dominio della famiglia dei Domizi-Enobardi e che successivamente appartenne agli imperatori romani Domiziano, Traiano e Costantino, quest'ultimo lo donò poi alla Chiesa dei Santissimi Pietro e Marcellino; successivamente il controllo venne assunto dai Longobardi.

Nel periodo medievale Porto Ercole fu controllato dall'Abbazia delle Tre Fontane, dalla famiglia degli Aldobrandeschi, dai Conti Orsini, del Re di Napoli conosciuto con il nome di Ladislao e della città di Siena; dopo una lunga lotta tra i francesi, che appoggiavano la città di Siena, e gli spagnoli, il castello entrò a far parte dello Stato dei Presidi ed è proprio in questo periodo che venne costruite le principali fortificazioni; il paese divenne poi parte dei territori del Granducato di Toscana e successivamente fu annesso al Regno d'Italia.